Rekuperacja to odzysk ciepła zachodzących systemie wentylacji mechanicznej. Sercem rekuperatora jest wymiennik ciepła (najczęściej krzyżowy lub przeciwprądowy), będący jedną z sekcji centrali wentylacyjnej. Przepływają przez niego jednocześnie dwa strumienie: Ciepłe powietrze wewnętrzne (zużyte), Chłodne powietrze zewnętrzne (świeże). Ciepło zawarte w powietrzu zużytym jest przekazywane do strumienia zewnętrznego, co znacznie podnosi jego temperaturę. Warto zauważyć, że strumienie te nie mieszają się – proces przekazania ciepła następuje poprzez specjalną przeponę. Dzięki temu powietrze nawiewane posiada już temperaturę zbliżoną do temperatury wymaganej dla danego pomieszczenia. Teraz konieczne będzie tylko lekkie podgrzanie powietrza, aby uzyskać potrzebną wartość temperatury. Pozwala to na znacznie mniejsze zużycie energii oraz niższe rachunki za ogrzewanie!